前回の続きです。大分を経由して高知に帰ります。
観光しないのもなんですし、前々から行きたかった鉄輪温泉に行くことにしました。福岡からだと福岡道、大分道からの東九州道が最速ですが、今回は高速代をケチるために宇佐まで下道、そこから東九州道に乗ることにしました。高速代は節約したいけど乗ったこと無い高速には乗りたいという葛藤の中から生まれた折衷案ですね。本当は中津から乗るつもりでしたが、交差点の車線間違えて直進してしまったので次の宇佐から……
まずは東九州道に乗って別府湾サービスエリアに向かいます。そのためには国道10号に抜ける必要があるので、八木山有料道路から国道201号、県道58号と走行して合流します。写真がないのはこの区間みやこ町内のコンビニで1回休憩しただけだからですね。とにかく早く別府に着きたかったのですが、もったいないことしたかもという感じもあります。
八木山有料道路は有料とはいえ旧道の悪路を考えると走りやすいですし、こういうローカルな有料道路を走るのはわたしは好きです。一ツ葉有料道路とかね。しかし田川バイパスは香春まで2車線確保されているのは大変うらやましい限りです。55号や56号もなァとも思いますが、実質的には高知道と東部道がその役割を果たしているのでしょうね。あとは33号バイパスをですね…………
椎田からは国道10号を走りますが、ここから宇佐までは知った道なのですいすいですね。下道で交通量が多いとはいえ走りやすいですし。
国道10号から宇佐道路は直進ですが、前回津久見に行った時はカブだったので自動車専用道路の宇佐道路を走ることはできずそのまま下道を走りました。今回は全く問題なく走れるのでそのまま直進です。気になっていた道路なので、怪我の功名といえばそうかも。
そして東九州道へ！目の前の由布岳がすごい！！絶景！！！これまで走ってきた高速道路の中でトップクラスに景色が良い！！！北陸道の立山に並ぶんじゃないですかね、マジで。さすがに運転中なので写真は撮れませんが、感動しました。
そして別府湾サービスエリアで休憩です。みやこから休憩無しで1時間半はちょっと疲れたので、長めの休憩とします。というか、お手洗いがですね……
それにしても次の給油所が川南の180kmというのは衝撃ですね。ここより長いところはあるんでしょうか？窪川にある同様の標識も南国まで66kmですからねえ。
海もあり山もあり、ここまで満足度の高いサービスエリアもなかなかないでのではないでしょうか。さすが東九州道唯一のサービスエリアなだけあります。
そういや高知道もサービスエリアは南国の一つしかないんですね。パーキングエリアも立川（馬立）と土佐の二つしかないか。よく考えたら意外なようなそうでもないような……
博多駅でもお土産を買いそびれたのでここでお土産を買いました。美味しそうだったのでざびえるに。同僚の分しか買わなかったけど、自分の分も買えばよかったですね。
別府インターチェンジで高速を下りてそのまま鉄輪温泉へ。別府も何年ぶり……？通過したことはあるんですけどね、目的地としては大学生以来ですね。7年以上ぶりってことか……
駐車場に車を駐めて散策します。有料ですが、鉄輪むし湯に入ると2時間無料になるので問題ありません。
町のいたるところから噴気が湧いてるのすごいですね。ここまで温泉を感じられる町もなかなかないのでは。久々に来たけどこれだけでも嬉しくなるな……もちろん温泉は入っていきます。
石畳の町並みが素敵です。ずっと歩いていたくなる。
このまま全部地獄巡りをしたいところではありますが、体力が尽きかけているので今回は鉄輪に近い白池地獄だけ行くことにしました。温泉の近くに地獄があるのはありがたいですが、よく考えれば普通に当たり前ですね。
池見るだけなのかなーとか思ってましたが、これはちょっと楽しいかも……ずっと沸き立っているのも見てると心がウキウキしてきます。
何も調べてない状態で来たのでちっちゃい水族館もあるとは思っていませんでした。これは、楽しい。ピラルクくんでかいですね……水族館に来たのってかなり久々な感じがしますが、やっぱり魚がいるだけでも楽しいですよね。昭和レトロ〜みたいな感じもグッドです。
そして鉄輪むし湯です！
むし湯の名の通り、温泉の熱で温められた石室に入り、敷き詰められた薬草の上に横たわって8分ほど滞在します。汗が出る出る。わたしはサウナが苦手なので最初はどうかなーと思っていたのですが、これはいいものです。身体が芯から温まるのを感じられます。
石室から出ると、内湯の温泉に浸かることができます。これまたちょうどいい泉温でずっと浸かっていたくなるような心地でした。やっぱり温泉は、いいですね……鉄輪から帰ってきて以来、わたしも温泉浴が再熱してちょくちょくドライブがてら行くようになりました。
とはいえフェリーの時間もあるので無限にのんびりするわけにはいきません。名残惜しいですが、鉄輪温泉を後にして別府インターチェンジから再び東九州道を進んでいきます。
駐車場に行く途中でバナナソフトを食べましたが、これまた美味しくて……また鉄輪に行くこともあろうかと思うのでその時はまた食べたいですね。
途中大分松岡パーキングエリアで最後の休憩をして、佐賀関港に向かいます。
とはいえ国道197号に合流してしまうとつい先々週も通ったばかりの道なのでもう脳が覚えています。まさかこの短期間でまた来ることになるとは思いもしませんでした。
フェリーターミナルで船を眺めながらお昼を食べて、いざ乗船です！船を眺めながらというのは港の食堂でもなかなか出来ないと思います。素晴らしいロケーション。
遠くに佐田岬灯台も見えました。まだ行けてないんですよね、行かねば。
あとはひたすら197号を下り高知に戻ります。途中道の駅佐田岬ミュージアムでトイレ休憩〜と思ってついでに博物館も寄ってみたのですが、これがまたすごかった！特別展も含め佐田岬半島を知りたいならココ、おすすめです。
スタッフさんも詳しくて色々気になっていたことも解決できました。ありがとうございます。佐田岬半島を貫く197号は尾根をぶち抜いてるのに集落は海沿いにあるので、やっぱり以前は海路があったんだろうなーと思っていましたが、ドンピシャでした。しかも湊浦（伊方）と三崎以外は艀を使っていたとは……やっぱりこういうことは気になっちゃうので、勉強になりました。
そこからは城川と布施ヶ坂の道の駅、葉山のローソンで休憩して無事高知に帰宅しました。城川から布施ヶ坂まで信号ほぼない上に引っかからなかったので一気に進みましたが、やっぱり長時間運転はつかれますね。1時間ごとに休憩がちょうどいいです。
しばらくは四国の外に出る予定もないので、夏休みの続きをのんびり更新していこうと思います。お楽しみに！
